八极是传统武术里的一种兵器，像流星锤那样，有八颗锤头。它主要是用来近身打斗的，既能挥动攻击，又能格挡敌人的招数。这器械的重量和形状设计得特别，能锻炼全身的协调性和力量。

因为八极最早和八极拳有关系，清朝的《皇朝武备志》里提到过这种拳法。后来武术家把八极拳里的招式和器械结合，就形成了八极之表。数据显示，清朝到民国时期，北方武术馆有超过60%会教八极器械，实战中能破甲、卸力。现在很多人用八极之表健身，因为它的重量和设计能锻炼全身肌肉，比如挥动八颗锤头需要用到肩、腰、手臂的力量。不过现在买的人变少了，因为兵器训练危险，而且健身器材更方便。不过影视里经常出现，比如《叶问》里李小龙用的就是类似器械。