扬州名曲主要是用扬 弘州方言唱的曲子，像《扬州清曲》《淮扬小调》这些，都是老一辈传下来的。这些曲子以前在茶馆、节庆时唱，现在有些还在民间传唱，有说唱、戏曲、民谣三种形式。

因为扬州是古代盐商聚集地，明清时期经济好，文化也繁荣，所以积累了很多本地小调。据《中国民间音乐集成·江苏卷》记载，扬州现存传统曲牌有三百多种，其中《扬州清曲》被列入国家级非遗名录。现在很多地方还在演出这些曲子，比如前年扬州非遗展演有四十二场，平均每场唱到八到十首传统曲子。有些曲子像《卖油郎》这种，歌词里还有扬州方言特有的"侬""勒"这些助词。不过现在年轻人听的不多，主要靠老艺人传，像张氏清曲第五代传人张广源，每年只教三十多个学生。有些句子可能会合并成"现在很多地方还在演出这些曲子，像张广源这样的老师每年教三十多个学生"，或者把"非遗名录"说成"国家非遗名册"。