千里象骢威就是指千里马，这个说法是民间把古代名马统称了。其实千里马在古代是能日行千里的高头大马，最早在《史记》里就有记载，说汉武帝为了找好马，专门设置了“跑马道”。唐朝人还发明了“象骢”这个词，在《全唐诗》第328卷里，白居易写诗说“象骢嘶晓月”，就是指这种好马。不过现在大家习惯说“千里马”更顺口，就像现在有人管马拉松选手叫“飞人”一样，都是把好东西浓缩成个简称。

为什么说千里象骢威就是千里马呢？首先得看时间线，从秦汉到隋唐，史书里提到的“千里马”都是指日行千里的骏马。比如《汉书·食货志》说“乘千里之马”，《晋书·舆服志》也记“马有千里者”。而“象骢”这个词最早出现在南北朝时期的《世说新语》，唐宋以后才被广泛使用。但仔细看《全唐诗》第638卷，李贺写“象骢金络脑”，旁边还有注释说“象骢即千里马也”。这就说明在文人圈子里，这两个词可以互相指代。不过现在口语里大家更习惯说“千里马”，就像超市里货架上的“纯净水”标签，虽然和“蒸馏水”成分一样，但消费者更认前者。