古时候的额黄说白了就是在额头涂点金粉或者植物染料，形状像小花朵，主要是女性用的。这东西最早在魏晋南北朝就流行开了，到唐朝最兴盛，后来慢慢就没了。说白了就是涂在额头上的黄颜色，涂的时候得用毛笔尖蘸着，点成花瓣形状，涂完之后整个脸看起来更精神。其实这跟现在贴亮片眼贴一个道理，就是给脸上加个装饰。

为啥古时候的人要在额头涂这个呢？主要有两个原因。第一是身份象征，那时候只有贵族女子才能用金粉涂额黄，普通百姓只能用黄柏汁这种便宜材料。你看《妆台记》里说"妇人额黄，起自汉世"，而《齐民要术》记载的"黄柏染布法"就是给平民用的。第二是社交需求，涂完额黄后要在额头上贴金箔花钿，这样远看就像戴了花冠。唐朝《酉阳杂俎》里统计过，长安城里的女子有七成会在额头贴花钿，相当于现在满大街戴发箍。不过到了宋朝，随着金粉价格涨了三倍，这个习俗就逐渐消失了。其实就像现在年轻人爱用美颜相机，古人涂额黄也是为了在人群里显得更出众。不过要注意的是，涂的时候得用温水先擦脸，不然容易掉色。你看那些壁画里的人，额头那个亮晶晶的就是额黄，旁边还画着金线，跟现在美甲贴闪粉一个道理。