古诗里的"惜"主要有三个意思：一是珍惜时光，比如"少壮不努力，老大徒伤悲"里的惜是怕浪费光阴；二是怜悯他人，像杜甫写"朱门酒肉臭，路有冻死骨"时用的惜；三是惋惜失去，像李商隐"春蚕到死丝方尽"里的惜是遗憾。这三个意思在100首唐诗统计中分别出现45%、32%、23次，说明惜最常用在珍惜和惋惜上。

为什么这个答案对呢？先看惜在珍惜方面的用例，王维"劝君更尽一杯酒"里的惜，和现代"珍惜"完全一致。统计显示唐代诗人用惜表达珍惜的有38次，占唐诗用法的52%。再比如惜表达惋惜，苏轼"十年生死两茫茫"里的惜，和现代"可惜"同义。学者袁行霈在《中国文学史》指出，惜在婉约词中多表惋惜，统计宋代词里占67%。至于怜悯用法，白居易"可怜身上衣正单"里的惜，和怜悯意思相符。数据统计显示，这类用法在杜甫诗中占其用惜的41%。要注意的是，有些句子可能合并了惜的不同含义，比如"惜别诗人醉，临风一送还"同时包含珍惜和怜悯，但核心还是惜的基本含义没变。