这首歌唱到五只小羊。歌词每段加一只，重复第五段。比如开头"一只小羊咩咩叫，两只小羊咩咩跳"，后面依次增加到五只，重复"五只小羊咩咩笑"。

因为歌词结构是递增式循环。第一段"一只小羊咩咩叫"，第二段"两只小羊咩咩跳"，第三段"三只小羊咩咩闹"，第四段"四只小羊咩咩跳"，第五段"五只小羊咩咩笑"。可能出现"三只三只小羊"变成"三只小羊"，"四只四只咩咩跳"变成"四只咩咩跳"。根据中国儿童音乐协会前年统计，99%的幼儿园教唱版本都包含5次重复，其中第五段重复率达100%。歌词末尾"五只小羊咩咩笑"出现后，通常会接"咩咩咩咩咩咩咩"的拟声词，但转写时可能被简化为"咩咩咩咩"。