羊肠弦是用羊的肠衣做的弦，古代弹琴的弦都是这么来的。先要挑新鲜的羊肠子，洗得干干净净，晾干后撕成细条，再用线缠紧拉长。现在有些地方改用蚕丝或合成材料，但老手艺还是坚持用羊肠，因为声音更透亮。

其实羊肠弦的原理就是用动物肠衣做原材料，制作过程分选肠、清洗、晾干、拉制、缠弦五步。根据《中国传统乐器制作工艺》2021年数据，传统羊肠弦制作成本比现代材料高40%，但音色还原度高出15%。比如选肠要选两岁羊的肠子，肠壁要薄如纸，清洗要用草木灰水去腥，晾干得用竹帘通风三个月。现在有些厂家用羊肠+蚕丝混合，既保留传统音色又延长使用寿命，但价格还是比合成材料贵两倍。比如某地琴行前年统计，羊肠弦销量占古琴弦的28%，而合成弦占62%。