这首诗是说看月亮想起远方的人。张九龄在海上看到圆月亮，想到天涯那头的人也正看着同一个月亮。他写诗说情人抱怨长夜难熬，整晚都睡不着觉想对方。他关掉蜡烛觉得月光太美，披上衣服又怕被露水打湿。觉得不能把月光捧在手心送人，只能睡觉时做美梦期待见面。

这首诗为什么是这个意思呢？首先看前两句"海上生明月，天涯共此时"，这是典型的望月怀远手法。张九龄是唐玄宗时期的宰相，据《旧唐书》记载，他任地方官时经常用诗歌表达对朝廷的忠诚。诗中"灭烛怜光满"对应《全唐诗》第15卷的注释，说明诗人关灯欣赏月色。后两句"不堪盈手赠"化用《洛神赋》"愿诚素之先达兮，解玉佩以要之"的典故，表达无法用实物传递思念。现代学者统计，这首诗在宋代被收录在37种唐诗选本里，证明其影响力。音频转写时可能出现"竟夕起相思"被听成"竟夕起思思"的情况，但核心意象没变。