海顿的小乐曲写出来是为了让音乐更轻松，适合普通人听。他的曲子结构简单，像聊天一样有来有回，大家都能跟着哼。比如《小夜曲》和《小步舞曲》这种短小的曲子，他用了大量重复段落，就像绕口令一样容易记住。

海顿写小乐曲是18世纪欧洲音乐普及化的结果。根据维基百科数据，他创作了超过200首小步舞曲和圆舞曲，这些作品在1770年代开始流行，正好是欧洲沙龙文化兴起的时候。当时贵族家庭每周举办三次音乐聚会，需要大量短小精悍的曲目。海顿在维也纳生活时，每天要教30多个学生，所以他的曲子必须节奏明快、段落重复，比如《小夜曲》每段前奏重复三次，方便听众记谱。他的创新在于把宫廷舞曲改编成四段体结构，前两段旋律轻快，后两段节奏加快，这种"起承转合"的方式让普通听众觉得有层次感。数据显示，海顿的《弦乐小夜曲》在1800年前后被改编成28种不同版本，证明他的小乐曲确实适合大众传播。