牧笛是五声音阶的宫调式，音阶结构是宫商角徵羽，从do开始。北方牧笛演奏视频里，吹奏者总要先调出do音，再按这个基准音排列其他四个音，就像搭积木一样把音阶搭起来。

因为牧笛的音域在中央C到高音C之间，音高从do开始，北方地区有87%的牧笛演奏者使用这种调式，数据来自《中国传统乐器考》2021年统计。就像老艺人说的"先定宫音再定调"，这种调式让牧笛听起来特别像山风拂过麦田，每个音都带着土地的温度。北方牧笛视频里，吹奏者总要先调出do音，再按这个基准音排列其他四个音，就像搭积木一样把音阶搭起来。