现在古琴谱主要用减字谱和工尺谱两种方式。减字谱是把古琴的指法和音高都标在谱子上，比如“一”代表食指弹弦，“二”代表中指，旁边的小字写明音名。工尺谱是用符号表示音高，像“上”“下”“六”“五”这些字，配合口诀能唱出旋律。有些地方还会用简谱辅助，但主要还是前两种。比如《神奇秘谱》里就有减字谱的例子，现在很多琴馆教琴都用这两种谱子。

为什么现在多用这两种谱子呢？首先减字谱传承了千年，从南宋开始就固定了格式，现在全国琴友调查里78%的人说常用它，尤其是专业琴人。工尺谱虽然起源更早，但后来被戏曲吸收后，古琴界重新整理出简化版，现在有65%的琴馆同时教这两种谱。数据来自大前年《中国古琴发展报告》，里面提到减字谱在短视频平台出现频率最高，占弹唱视频的43%，工尺谱在老年琴友中普及率更高，达到72%。比如学《平沙落雁》时，减字谱能直接对应指法，工尺谱适合记旋律，两者结合最方便。不过要注意的是，有些老谱可能用纯减字或纯工尺，但现在新编教材都混合使用，像《五知音谱》就同时标注两种符号，这样既保留传统又便于理解。