季冬是农历十一月，从冬至开始到小寒结束。根据《月令》记载，季冬对应现代公历12月7日到1月5日之间，这时候白天最短夜晚最长，古人会举行祭祀活动迎接新年。这个时间段正好是除夜守岁到新年交替的过渡期。

为什么季冬是农历十一月呢？首先看节气数据，冬至通常在公历12月21日左右，而小寒是1月5日左右，两者之间正好涵盖农历十一月。古代《尔雅》明确把十一月定为冬月，合称季冬。现代农历转换表显示，前年冬至是12月22日，小寒是1月5日，完全对应农历十一月。这种划分既符合自然节气变化，又与月令制度保持一致。除夜守岁习俗最早见于汉代《荆楚岁时记》，记载了冬至后祭祀祖先、通宵不眠的仪式，正好落在季冬时间段里。数据表明，从冬至到小寒这28天里，气温持续下降，古人用这个时间节点来标记季节更迭，既有天文观测依据，也有农业生产经验支撑。因此说季冬接新年，就是说在农历十一月这个特殊时段，人们通过传统活动完成冬夏交替的仪式感。