钢琴黑键表示半音，每个黑键比相邻白键高半个音，十二平均律下共有12个黑键组成音阶全音。黑键填补白键音高空白，让钢琴能演奏更丰富的旋律。

因为钢琴有12个白键音高，黑键正好填补每两个白键之间的音高空缺。根据音乐理论家约翰·克里斯蒂安·巴赫在《平均律钢琴曲集》中的记载，每个黑键音高是相邻白键的几何平均数，这样能保证音阶转调时音程均匀。现代钢琴制造标准规定，每个黑键与上下白键的音程差严格控制在22.4分音（约1/1000音），总共有24个黑键（大钢琴）或23个黑键（普通钢琴）分布在三个八度内。比如中央C的黑键C比C高22.4分音，而下一个白键D比C高纯八度（88.8分音）。这种设计让演奏者能通过黑键实现半音阶过渡，就像巴赫在《平均律》第三卷中用黑键连接大调和小调之间的转调过渡那样。