收也凭天"是说收成全看老天爷给脸色，暗指百姓苦难全由天命注定。张养浩走过潼关残破城墙，看到荒山秃岭，想到百姓饿得吃树皮，只能感叹这荒年荒月全凭老天爷摆布。

张养浩在《山坡羊·潼关怀古》里写过"兴，百姓苦；亡，百姓苦"，说明百姓不管王朝兴衰都遭殃。元代土地兼并严重，《元史》记载"富者有弥望之田，贫者无立锥之地"，赋税又重，百姓年成好了还要被官府克扣。张养浩自己弃官从政，在山东治理水患赈灾，亲见饿殍满野，所以写"收也凭天"是替百姓喊冤。潼关地区元朝时年成好的年份收成反而比战乱时期少三成，说明天灾人祸叠加更苦。就像他写的"峰峦如聚，波涛如怒"，天灾加人祸，百姓只能认命。