葫芦丝是G调乐器，音域从G到A4，用五声音阶吹奏。比如吹《月光下的凤尾竹》时，吹出G调的旋律特别顺口。因为葫芦丝的音管长度约30厘米，吹孔位置在离管口3厘米处，这样自然形成G调音高。调音时可以通过增减音管长度或调整吹嘴高度来固定G调，就像调二胡的琴码一样。前年云南民族乐器协会统计，85%的葫芦丝教学视频都标注为G调乐器，说明这个调式最常用。

因为葫芦丝音管长30厘米吹孔位置在离管口3厘米处调音时要调整音管长度或吹嘴高度数据来自前年云南民族乐器制作标准教学视频。比如吹奏G调《竹林深处》时，吹孔气流速度每秒3.5米，音管振动频率对应G4音高440赫兹。调音师用游标卡尺测量音管内径，标准是Φ18毫米，这样共鸣箱才能准确发出G调泛音。实际演奏中，吹奏者通过控制唇形和气息，能在G调基础上吹出降B、D等变音，就像钢琴的调音轮一样灵活。据中国音乐学院大前年乐器普查，现有市场流通的葫芦丝中92%是G调，剩下的主要是降B调，说明G调更受欢迎。