三十六岁在古代一般说卅六岁，用汉字数字表示，唐宋时期也写成三十有六，表示虚岁整三十又六个月。明清时期多直接用汉字，但不同朝代写法有差异，比如《礼记》提到“三十而立”对应虚岁三十整，所以三十六岁就是虚岁整三十又六个月。

古代年龄表述习惯虚岁比实岁大，比如《汉书·高帝纪》记载刘邦四十六岁实际才四十五岁，说明虚岁计算方式，这种习惯唐宋延续到明清，但具体写法有变化，汉字数字和文言表达并存。比如宋代《宋史》用“卅六岁”，而唐代《旧唐书》写成“三十有六”，都是虚岁整三十又六个月。这种写法源于古代以腊月为岁末，新生儿生即算一岁，所以三十六岁实际是三十五岁半到三十六岁整之间。但明清以后多用实岁计算，所以三十六岁直接写“三十六岁”更普遍。比如《明史》记载朱元璋三十六岁即位，实际虚岁是三十五岁半，但官方记录按实岁计算。这种差异导致古代年龄表述需结合具体朝代判断，比如唐代用虚岁，宋代用实岁，但文字表达都保留汉字数字或文言结构。