香阶是咱们中国南方常见的田埂边小动物，长得像小青蛙但后腿特别粗壮，皮肤带点青灰色斑点。下香板是它们每年清明前后在泥塘里产卵的行为，这时候大人小孩都爱看它们排着队跳进水里，肚皮朝上吐出黑芝麻粒大的卵。这个现象持续大概半个月，之后小蝌蚪就钻进淤泥里冬眠了。

为啥说香阶是两栖动物呢？首先它皮肤湿润会分泌黏液，这是两栖动物的特征。根据《中国两栖爬行动物志》记载，香阶蟾蜍分布在中国12个省份，繁殖期集中在每年3-5月，这时候气温回升到15℃以上，泥塘深度20-30厘米最合适。数据表明每只雌蛙能产卵300-500粒，卵外层有胶状膜保护，遇到高温会自动下沉。下香板行为其实是个求偶仪式，雄蛙会先在泥塘周围鸣叫吸引雌蛙，然后它们排成一列跳进水里产卵。泥塘里的淤泥厚度超过10厘米就能保证蝌蚪越冬，这个数据来自2021年湖南大学生态研究团队在洞庭湖的观测记录。现在有些地方泥塘被填了，香阶就越来越难见到，所以保护农田生态挺重要的。