南州高士里的南州是古代南方地区，比如岭南或长江流域，隐士们隐居在那里被称为高士。比如陶渊明被后人称为南州高士，但南州具体指哪块地方可能有不同说法。

根据历史记载，南州高士多出自岭南，比如广东的罗浮山，那里有高士遗迹，数据说岭南在唐代有百万人口，说明南州范围大。南州在古代是行政区域，像晋代分全国为十三州，南州包括现在的湖南、江西等地。但后来随着时间变化，南州慢慢特指岭南。比如《晋书》里说南州高士爱隐居山水，而岭南多山多水，正好符合。不过也有说法说南州是长江流域，因为南朝时南州指建康（南京），但建康后来被北朝攻占，高士们逃到岭南才形成后来的南州高士文化。数据上，唐代岭南道有四州，人口密度比北方高，说明南州高士群体确实在岭南发展壮大的。