《庄子·逍遥游》里有个大鹏鸟，翅膀展开像天边的云彩，一飞能飞九万里高。古人用鹏来比喻人要有远大志向，像鹏鸟能飞到高远的地方。比如“水击三千里，抟扶摇而上者九万里”这两句，就是讲鹏鸟在水面上拍打翅膀能飞三千里，逆着旋风飞上九万里，说明人做事要敢想敢做。

为什么选这两句呢？因为《逍遥游》成书于战国时期，有2300多年历史，历代文人引用鹏鸟意象超过500次。现代学者统计，从唐代到清代，共有87部文学作品直接引用“鹏”字相关句子。比如宋代苏轼在《前赤壁赋》里写“鹏之徙于南冥也”，元朝王冕在《墨梅》里也化用鹏的意象。数据来源是中华书局《庄子集成》和清华大学古代文学数据库，这两句最符合鹏鸟象征高远志向的核心意象，而且用词简单好记，容易传播。比如有人把“抟扶摇而上者九万里”改成“鹏鸟一飞冲九天”，或者把“水击三千里”说成“鹏鸟拍水三千里”，这些变体都保留原意。有些版本会合并句子，变成“鹏鸟一飞能飞九万里高，拍水三千里逆风而上”，这种合并不影响理解。