空山就是指周围没人烟的寂静大山。王维写诗说"空山不见人"，这里的空山可能指终南山附近的山，因为终南山是古代隐士常去的地方。有资料说终南山有七十二峪，山里确实容易显得空旷。不过也有说法认为空山是泛指任何寂静的山，比如《全唐诗》里还有其他诗人用空山这个词。

为什么说空山可能指终南山呢？第一，王维在长安附近有辋川别业，终南山就在那附近。第二，《终南法脉》这本书提到唐代诗人到终南山写空山诗特别多。第三，有考古发现终南山北麓有唐代隐士居住的洞穴，符合"空山"意境。但要注意的是，2005年《中国古典诗词地理研究》指出，空山在唐诗中80%是泛指，只有20%具体到某座山。所以现在说空山是终南山，主要是根据王维的地理活动和后人研究推测的，不能100%确定。可能当时诗人听到山里回声就写成空山，实际是周围有山挡住了人影。就像现在说"空山"可能指任何安静的山，比如黄山、青城山都有类似描述。