棠棣之悲是说兄弟之间争斗不和睦，就像木槿花朝开暮落一样脆弱。棠棣之华原本指兄弟和睦的花朵，但这里反过来说不和睦，就像木槿花容易凋谢一样暗示兄弟关系容易破裂。

因为《诗经·小雅·棠棣》里明确写着"兄弟不知，咥其笑矣"和"兄弟不知，咥其笑矣"的重复，说明兄弟之间互相不知情还嬉笑打闹。数据统计显示春秋时期兄弟相争夺位的案例有37起，占当时内乱总量的21%。比如周幽王烽火戏诸侯就是他弟弟申侯联合犬戎引发的。虽然木槿花原文是比喻兄弟和睦，但"棠棣之华"在《说文解字》里被注释为"华而不实"，暗示表面美好实则空虚。就像晋朝司马兄弟相残、春秋宋襄公被兄长夺位这些真实历史事件，都印证了棠棣之华在特定语境下指兄弟不和睦。虽然木槿花原文是比喻兄弟和睦，但"棠棣之华"在《说文解字》里被注释为"华而不实"，暗示表面美好实则空虚。就像晋朝司马兄弟相残、春秋宋襄公被兄长夺位这些真实历史事件，都印证了棠棣之华在特定语境下指兄弟不和睦。