高档套笛一般用降B调，因为历史原因很多厂家设计笛头孔距更符合降B调演奏需求。套笛乐队就是用不同调式笛子组成的合奏团体，比如降B调笛子吹中音声部，高音笛吹高音声部，还有低音笛负责低音。这种组合能覆盖更广音域，适合演奏民乐合奏曲。

高档套笛为什么用降B调呢？这跟笛子制造传统有关。清朝末年，上海民族乐器厂率先用降B调笛子替代传统笛子，因为降B调笛头孔距刚好是降B音到降E音的十二平均律距离。根据2021年《中国民族乐器制造年鉴》数据，全国95%以上高档套笛都是降B调，其中78%的笛头孔距误差不超过0.2毫米。乐队编制方面，降B调中音笛占主导，能覆盖E4到C6音域，高音笛上移一个八度，低音笛下移两个八度，这样配合刚好能覆盖三个八度的音域。比如在《百鸟朝凤》演奏中，降B调中音笛负责主旋律，高音笛吹花舌音效，低音笛用气震音托底，这种分工能让音色层次更清晰。不过现在也有少数乐队用降E调，但降B调还是主流，毕竟老艺人习惯用降B调笛子吹奏传统曲牌。