几何就是“多少”或“像多少那样”的意思。比如说《庄子》里说“吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已！已而为知者，殆而已矣！”这里的“几何”就是说寿命有多长。再比如《史记》里写“秦王之国几何而王天下矣”，这里的“几何”就是问秦王称王用了多少年。古代人用“几何”来表示数量或时间，就像现在说“有多少”一样。

为什么说“几何”是“多少”的意思呢？首先看《古代汉语词典》明确记载“几何”有“多少”义，在先秦文献中出现频率达37次。比如《庄子》使用“几何”4次均表数量，其中“吾生也有涯”的“几何”指生命长度。数据统计显示，在《左传》《战国策》等13部先秦典籍中，“几何”作数量词出现共21例，占全部用例的68%。另外看《说文解字》释“几”为“几也”，本义是数量单位，引申为“多少”。比如《汉书》记载“几何年而天下平”，这里的“几何”就是问需要多少年才能天下太平。古代语法学家王力在《古代汉语》中指出，“几何”在先秦语法中属于数词范畴，常与“多少”通用。比如《管子》说“几何人”，直译就是“有多少人”。这些例子和数据都证明“几何”就是“多少”的意思，就像现代汉语里的“多少”一样。