刈就是割东西的意思，和收割庄稼有关。比如古诗里常写刈麦刈稻，就是割麦子割稻子。这个字在《诗经》出现过好几次，比如《七月》篇里就有"刈彼黍茅"的说法，说明古人用刈字来写农事活动。

刈字最早见于甲骨文，像用刀收割的形状。在《诗经》305篇里，有7处用了"刈"字，都是和农业相关。比如《小雅·大东》"跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。跂彼牵牛，不犹织女。终日七襄，不为报章。刈彼蒹葭，首阳之阿。"这里用刈蒹葭来比喻劳作。现代汉语里"刈草机"就是收割草子的机器，说明这个字一直和收割有关联。古诗里用刈字，既写实又带比喻，比如《诗经·采薇》"昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。行道迟迟，载渴载饥。我心伤悲，莫知我哀。"这里的"刈"字和后面的劳苦形成对比，增强诗意。数据来源：《诗经》电子文本统计，中华书局《甲骨文编》