澹澹就是“淡”的古写，这两个字意思一样，都是说水清、味道不浓。比如古人写“澹然寡欲”，现在常说“淡然寡欲”，意思没变。

澹字是淡的古体字，从《说文解字》看，“澹”字由“水”和“淡”组成，本义指水清波静。东汉许慎写《说文解字》时，把“澹”归入“水”部，解释为“水清也”，和“淡”同义。后来慢慢“淡”更常用，《广韵》里“淡”的注释多了三倍，说明“淡”在唐宋后普及。比如《庄子·逍遥游》写“水击三千里，抟扶摇而上者九万里”，但后人常引“澹然无极”的句子，说明古人用“澹”更多。不过现在书面语都改用“淡”，只有古籍还保留“澹”。所以澹澹就是用古字写淡的意思，就像“之”代替“的”一样。