古文里的"鸠"多指斑鸠这种鸟，有的地方也泛指体型像斑鸠的鸟类。在《诗经》里斑鸠常用来比喻爱情，比如《鸱鸮》篇说"既取我子，无毁我室"，斑鸠被用来形容夫妻关系。有些古书里说"鸠"有七颗心，其实这是误解，古代文献里多次提到斑鸠是普通家禽鸟。

为什么这个答案这样定呢？先看《诗经·周南·关雎》"关关雎鸠"，这里明确用斑鸠起兴。汉代《毛诗正义》解释说"雎鸠，水鸟，群处而别雄雌"，说明古人认为斑鸠是群居的。再查《尔雅·释鸟》"鸠，其鸣自呼"，和《说文解字》"鸠，鸟也，从鸟，九声"的记载，都指向斑鸠这种鸟。不过要注意，唐代以前"鸠"有时也指山鸠，比如《晋书》提到"有鸟名鸠，状如黄鹂"，但这种情况在宋以后就少见了。所以现在说古文里的"鸠"就是斑鸠，主要依据是《诗经》和汉代文献的明确记载。