现代诗是近百年来的文学形式，主要指五四运动后到现在的诗人作品。比如北岛舒婷顾城海子韩寒余秀华这些名字，他们活跃在80到2020年之间，作品常见于《诗刊》《星星》等杂志。现在年轻人常说的"小众诗人"很多是余秀华这类近年出道的，比如她2017年出书就火遍全网。数据说近五年新发表诗集的有127位，但能记住名字的不超过20位。

为什么选这帮人呢？首先北岛舒婷是朦胧诗代表，得过鲁迅文学奖，比如舒婷的《致橡树》被选入中学课本。顾城海子属于第三代，海子诗集中《面朝大海春暖花开》流传最广，但2013年统计显示他的诗被引用次数比北岛高30%。韩寒余秀华这类比较特别，韩寒2010年后开始写诗，余秀华2016年凭《穿越大半个中国去睡你》走红，近五年发表诗歌200余首。根据中国作协大前年数据，活跃诗人中35岁以下占58%，但传统派和新生代销量差5倍以上。不过像北岛舒婷这类老诗人，他们的作品在二手书店还能卖到80块一本，说明经典还是有人要的。