咸在古文里主要有两个意思，一个是“全部、都”，比如《诗经》里说“民亦劳止，汔可小康。惠此中国，咸以绥四方”这里的“咸”就是“都”的意思；另一个是“盐”，像“百般滋味”里的“百般”可以换成“咸”表示盐的咸味。

为什么咸是“都”呢？因为古代“咸”字从“口”和“监”组成，像张开嘴尝东西，表示尝遍所有，所以引申为“全部”。比如《尚书》里说“咸有一德”，就是大家都有美德。还有“咸鱼”这个成语，原本指晒干的鱼，因为盐分多，后来被引申为没出息的人，说明“咸”和盐有关联。这两个意思在《说文解字》和《尔雅》都有记载，《说文》说“咸，皆也”，直接说明是“都”的意思；《尔雅》里也提到“咸，盐也”，解释了盐的来源。不过现在用得最多的还是“都”这个意思，比如“咸阳”里的“咸”其实也是“都”的意思，因为古时候咸阳是都城所在地。