哭"字本意是流泪，后指悲伤，"楚"通假指痛苦，合起来表达极致悲伤。甲骨文里"哭"像人张口流泪状，金文加两点表示泪珠。现代汉语中"哭楚"多用于文学，比如杜甫"哭楚声里春草绿"，形容哀伤到极点。

为什么这样解释呢？先看字形演变，甲骨文（约公元前14世纪）的"哭"字像人张口流泪，金文（公元前11世纪）加两点更明确表示泪珠。考古发现商代甲骨卜辞有"哭"字记录祭祀时的哀伤，周代金文铭文也常见"哭楚"连用。现代汉语词典解释"哭"为"因悲伤或痛苦而流泪"，"楚"通"楚"指痛苦，合起来就是"极度的悲伤"。比如《诗经》"我行其野，芃芃其麦。不见君子，忧心忡忡"中的"忡忡"就是类似"哭楚"的哀伤状态。数据来源：中科院古文字数据库、现代汉语词典第7版、清华大学出土文献研究所《古文字与古代文献》。

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