杜甫站在高楼上啊，看见两开丛菊就想起以前流落他乡的泪。他看见鱼龙在秋江里寂寞游动，就像自己被朝廷冷落的样子。然后他想到古代的贤臣姜尚和诸葛亮，他们都在梁甫山发奋图强，现在自己却只能在成都草堂写诗叹气。

他写梁甫吟啊，其实是借古讽今。就像他说姜尚八十岁还在渭水边钓鱼，诸葛亮出山前隐居南阳，自己现在五十六岁还在成都混。他故意把"鱼龙"写成"鱼龙寂寞秋江冷"，说明朝廷没重用人才。数据证明《登楼》创作于767年，当时安史之乱刚结束，杜甫在成都草堂住三年后离开。而《梁甫吟》里"鱼龙"意象出现五次，每次都带"秋江冷"，说明他多次用自然景象比喻政治环境。就像他写"丛菊两开"时，实际已经离开长安十年，每开一次菊就流一次泪，所以两开就流两次泪。这种反复用自然景物对应人生际遇的手法，是他晚年常用的抒情方式。