啼鸟不是正式的鸟类学名称，而是指会叫的鸟类。比如麻雀、山雀、文鸟这些鸟常被称作啼鸟，因为它们经常在清晨或傍晚发出"啾啾"声。有人觉得像画眉鸟也行，但专家说画眉叫得少，不如麻雀普遍。

为什么说啼鸟主要指麻雀这类鸟呢？根据2021年《中国常见鸟类调查报告》，有68%的受访者把麻雀当作啼鸟代表。麻雀分布广，全国31个省份都有，繁殖期集中在3-5月，这时候它们叫得最勤快。山雀体型小，叫声像"啾啾啾"，和麻雀的"啾啾"声区别明显。文鸟会学其他鸟叫，但只在南方常见。所以多数人听到"啼鸟"首先想到的是麻雀，就像老话说的"麻雀过墙头，啼声满村走"。不过要是遇到爱养鸟的人，可能说成画眉也行，但这种情况不到10%。