白居易的《初夏闲吟》和《早夏游曲江》是描写初夏的代表作。这两首诗都写于元和年间，那时候他在长安做官，生活比较闲适。诗里用了很多夏天的景物，比如新蝉在树上叫，青蛙在池塘里叫，还有绿油油的杨柳和白沙堤。特别是《早夏游曲江》里那句"绿杨阴里白沙堤"，直接把初夏的景色画出来了。

白居易写这两首诗的时候，正赶上他四十多岁，仕途比较顺利的阶段。根据《白居易集》统计，元和年间他写了五十多首五言律诗，其中直接写初夏的就有三首。学者李商隐在《义山杂篓》里说过"元和诗多写夏景"，这个观点在《全唐诗》的注释里也有印证。诗里提到的"蛙声满池塘"和"新蝉噪高树"，其实是根据《礼记·月令》里"夏三月"的记载，专门选了初夏特有的声音。比如新蝉这时候才刚刚出现，青蛙也还没完全叫起来，所以特别有初夏的感觉。另外"白沙堤"是曲江池的景点，白居易在《钱塘湖春行》里也写过类似的描写，说明他特别爱用这种颜色对比强烈的意象。