这集讲的是辽朝北方边塞路途遥远难行。塞北指辽朝北方边塞地区，辽朝北院管理契丹本部，北边有更广大的草原和森林，路线延伸到今蒙古国境内。辽朝设置五京，东京在今辽阳，上京在今巴林左旗，北边路线从东京到上京有千里以上距离，中间经过白狼江、阴山等险要地形。辽朝每年要派使臣到北院，路程要翻越兴安岭，穿越呼伦贝尔草原，这段路途比南院到中京还要多走三五百里。

因为辽朝实行南北分治，北院契丹人占据最北疆域，辽朝把北院作为军事核心。辽朝疆域面积达47万平方公里，比宋朝大两倍多，北方边界延伸到贝加尔湖附近。辽朝北院使每年巡边时，要骑马穿越2000里无人区，途中要经过九个马场和七个驿站。史书记载辽圣宗时，北院使从东京出发到北院牙帐，需要五个月时间，途中要解决饮水和草料问题。辽朝在北边设置"春捺钵"和"秋捺钵"，每年五月到北国春水，九月到北国白山，这段路途比南院到中京多走六七百里。辽朝在北方设置三十多个部族，每个部族有千户兵，北院总兵力达二十万，需要大量物资从东京、上京经北道运输，这段路途比南道多翻越两座大山，所以被称为"辽远"之路。