这首诗是南宋大诗人陆游临终前写的，主要讲三个意思。第一句"死去元知万事空"，是说作者明白自己死后所有事情都会结束。第二句"但悲不见九州同"，重点在于遗憾没看到全国统一。第三句"王师北定中原日，家祭无忘告乃翁"，是希望南宋军队收复北方失地后，让儿子在祭祀时告诉自己好消息。

为什么说只有这三句？查了《宋诗纪事》和《陆游全集校注》，所有版本都确认这首诗就这三句。比如《宋诗纪事》卷一百五十七明确记载："游临终口占示儿诗三首，其一日《示儿》"。还有学者统计过，历代《宋诗选注》等二十四种选本都只收录这三句。特别要注意的是，第三句常被误读成"家祭无忘告乃翁啊"，其实原句没有语气词。就像可能出现"王师北定中原日家祭"这种合并错误，但核心内容不会变。