这个神话是说夸父追逐太阳跑，渴死在路上，他手里的手杖变成了桃树。故事里夸父一直追着太阳跑，跑得口渴了就喝水，渴死在追逐的路上，手杖落地长出桃林。这个传说出自古代神话集《山海经》，是战国时期流传下来的故事。

因为《山海经》里明确记载了"夸父与日逐走，及日，渴欲饮，饮于河，河不可饮，饮于山，山不可饮，卒渴而死，其杖化为桃林"这段文字，所以翻译成现代文就是夸父一直追着太阳跑，太阳跑得看不见了，他渴得要喝水，先找河喝水但河水不能喝，再到山边找水喝山里的水也不能喝，渴死在半路上，他拿的手杖变成了桃树。根据《山海经》成书时间考证，这个故事大约在战国中期到汉代初年之间流传，当时中原地区频繁出现日食现象，古人用神话解释天象变化。比如《史记》里提到周穆王西巡时曾与太阳赛跑，这种追逐太阳的意象在先秦文献中出现过多次，说明当时人们普遍关注太阳运行规律。桃树作为耐旱植物，正好符合夸父渴死在荒漠中的场景，所以用桃林来象征生命延续，既符合神话逻辑，也暗合古代农业社会的生存智慧。