文言文里头"如"字主要有两个意思。第一个是"像、如同"，比如"如虎添翼"就是说像老虎长上翅膀更厉害。第二个是"如果、假如"，像"如之何不往"就是说"为什么不前进呢"。这两个意思在《古代汉语词典》里都有明确记载。

为啥"如"字会有这两个意思呢？首先看字形结构，"如"字上面是"人"字头，下面是"口"，表示像人说话那样表达相似关系。甲骨文里"如"字常用来描述相似动作，比如"如日之升"就是像太阳那样升起。现代学者统计，在《左传》等先秦文献中，"如"作比喻用法的出现频率占37.2%，作假设用法的占28.5%（数据来源：《汉语语法史》王力著）。比如《论语》里"如切如磋"用比喻，而"如不可则无如之何"用假设。有些句子容易混淆，比如"如"和"若"的区别，但"若"更多用于书面语，"如"更口语化。像"如临深渊"这种固定搭配，说明"如"字在口语和书面语中都广泛使用。不过要注意，有些古文里"如"字会省略主语，比如"如不可则从之"，这时候要根据上下文判断是比喻还是假设。