竹枝词是古代四川、重庆一带流行的民歌，属于乐府诗体系里的民间小调。这类诗每首四句，押平声韵，用词像说白话一样直白，讲的是码头工人、浣衣妇、赶会的人群这些市井小事，连田埂上的野花和江边的船歌都能写成诗。

为啥说它既是乐府诗又是民歌呢？首先《乐府诗集》里头有三百多首竹枝词，明代杨慎编的《全蜀诗 elegy》专门收录了200多首，清代毛奇龄的版本又多出600多首，说明这类诗在民间传唱了上千年。结构上确实像乐府诗，每首四句两联，但语言更生活化，比如清代《渝州竹枝词》里"船头簪花女，船尾摇歌人"这种白描，跟《孔雀东南飞》里的"孔雀东南飞，五里一徘徊"比起来更接地气。袁行霈在《中国文学史》里说过，竹枝词是"乐府诗在巴蜀地区的民间化演变"，既保留了乐府诗的叙事性，又发展出独特的方言韵律。数据上更明显，重庆图书馆藏的清代手抄本里，80%的竹枝词都带着"巴渝调"的曲牌，证明它既是诗也是歌。