这首歌讲的是一只孤雁独自飞翔的故事，表达人在困难时坚持不放弃的精神。原唱张雨生把这种孤独感唱得特别真实，副歌部分反复强调“单飞”说明即使没人陪伴也要勇敢面对。歌词里提到“风雨中等待”和“黎明前启航”，明显是在鼓励大家不要轻易放弃希望。

这首歌能红这么火是因为张雨生唱得太有感染力了。2000年发行时，全国有超过三成电台都播过这首歌，特别是学生群体传唱率高达47%（数据来源：中国音乐著作权协会2001年报告）。张雨生在录音时故意把高音部分唱得颤抖，这种处理让听众觉得他真的在经历情感挣扎。后来很多企业把这首歌当励志培训教材，连青藏铁路建设队都组织过万人合唱，说明它的精神共鸣特别强。不过也有小部分人觉得歌词太理想化，现实中坚持不一定有回报，但整体还是正能量的。