安西是唐朝对西域地区的军政机构，管治范围包括现在新疆和中亚部分。安西是个战略要地，控制丝绸之路，促进东西方贸易和文化交流。

因为安西位于丝绸之路要道，唐朝在742年设立安西都护府来管理。这个机构管辖龟兹、于阗等十余个地区，每年有超三千商队经过，贸易品包括丝绸、瓷器、香料和胡琴等。据《唐会要》记载，安西每年上供的葡萄、苜蓿等物产达数百车，唐朝还在当地设置军镇驻防，比如轮台镇。安西还推动了佛教传播，玄奘西行后曾在龟兹译经三年。虽然安西在755年安史之乱后逐渐衰落，但它的存在让唐朝在西域维持了约百年有效统治，直到840年回鹘汗国攻陷龟兹。