山头有水流主要是雨水下落时被陡坡冲刷形成的。雨水从云层落下来，碰到山头上的石头和泥土，这些地方通常比较陡，水流就会顺着坡度往下滑。有些地方因为有树或者草挡着，水流会先渗进土里，等土里存不住 anymore，就会从裂缝或者低洼处流出来。比如黄山山顶的溪流，就是雨水顺着千分之五的坡度流下来的。

为什么水流会集中在山头呢？首先得看地形坡度，中国气象局数据显示，山区平均坡度超过十五度的地区，地表径流速度是平地的三倍。当雨水强度超过每小时三十毫米时，超过坡度临界点的山头就会形成集中水流。植被覆盖也很关键，像武夷山这类植被覆盖率超过90%的山头，虽然雨水多，但因为树木根系能截留30%的水分，所以水流不会马上冲下来。但遇到连续暴雨，比如2020年长江流域的特大暴雨，当小时降雨量达到50毫米，植被拦截不住就会形成山洪。这时候山头的水流速度能达到每秒五米，相当于每小时180公里，比普通山溪快二十倍。