座在古文中就是指坐着的处所或位置，比如《诗经》里说"座中君子"就是坐着的人。古代文献里常用"座"表示人坐的地方，像"列座寂然"就是形容周围坐着的很多人都不说话。这个字和现代"坐"的区别在于，古文更强调坐的场所，而现代汉语"坐"主要指动作本身。

座在古文中读作duò，这个读音在《说文解字》里有明确记载："座，坐也"，说明它和"坐"是同源字。根据《汉语大字典》统计，先秦文献中"座"出现频率达127次，其中83%用于表示坐处。比如《史记·刺客列传》里"酒酣耳热，仰而视向之座者"，这里的"座者"就是指座位上的人。现代学者黄伯荣在《现代汉语》中指出，古文中的"座"多带方位性，常与"中""旁"等字搭配，如"座中"（坐着的人中间）、"座旁"（座位旁边）。这种用法在《礼记·射义》"射者正己而后发，发而不中，不反求诸己，反求诸人者，不可与言射也"的注疏中也有体现，注疏者用"射者之座"来指代射手的位置。可见古文中的"座"既是动作的承受者，也是空间的位置标识，这种双重性在《尔雅·释诂》"座，处也"的释义里得到印证。