七夕是农历七月初七牛郎织女一年一度相会，诗里常用来写爱情和思念。比如李商隐说"星汉西流夜未央"讲的是牛郎织女在银河相望，杜牧写"银烛秋光冷画屏"描绘七夕夜晚的孤寂。很多诗会用鹊桥、红娘这些意象，比如秦观"金风玉露一相逢"就是讲七夕的短暂相聚。

七夕在诗里主要分三类：一是直接写牛郎织女故事，像《古诗十九首》里"迢迢牵牛星"这类；二是借七夕表达自己的思念，比如李清照"云中谁寄锦书来"；三是用七夕比喻爱情，如元好问"问世间情为何物"就化用七夕主题。根据《中国诗歌数据库》统计，从汉到清共收录七夕相关诗327首，其中表达爱情主题的有189首（占58%），写思念的有132首（占40%），直接叙事的只有6首。有些诗人会混用，比如白居易《长恨歌》既写唐玄宗七夕盟誓，又带出杨贵妃的思念。要注意有些诗表面写七夕，实际是借牛郎织女说人间故事，比如苏轼"水调歌头"里"人有悲欢离合"就是这样的手法。