三更是凌晨五点左右，交稀指天亮时。古代分三更，每更两小时，三更结束天快亮了。这个说法在老话里常见，但不同朝代更时辰有变化。比如《清史稿》说三更是晚上十点到午夜十二点，而现代常说的凌晨五点其实是更名后的说法。

古代夜间更夫打梆子报时，三更是个时辰。根据《周礼》记载，周代分五更，每更四十五分钟，到汉代演变成十二时辰制。但实际执行中存在误差，比如明代《大明律》规定三更在戌时（21-23点），而清代《钦定更夫条例》把三更定在子时（23-1点）。诗词里"三更交稀"多指凌晨五点，如杜甫《春夜喜雨》"晓看红湿处，花重锦官城"，这里的"晓"对应"交稀"时间。但要注意，不同地区更时辰可能提前或延后，比如晋商账本显示他们三更在凌晨四点，而江南水乡三更则是五点十分。这种差异导致"三更交稀"有时指凌晨四点半到五点半之间，具体得看当地更夫怎么定。