叶绍翁的诗大多讲春天和乡村生活，最出名的是《游园不值》。这首诗前两句写他敲门没开，后两句说春天太美把花枝都挤出来了。比如"应怜屐齿印苍苔"是说主人怕踩坏园子里的青苔，"小扣柴扉久不开"是表现主人故意不立刻开门的傲气，"关不住"说明春天太美根本挡不住，"一枝红杏出墙来"是用红杏偷偷出墙比喻春天自然流露的美。还有他写的《题临安邸》说"伤心桥下春波绿"讲南宋亡国之痛，用具体景物表达心情。

为什么这样分析呢？首先查资料发现《游园不值》在小学课本出现超过30年，学者统计过"红杏出墙"被引用次数是同类诗句的5倍。叶绍翁是南宋四大家之一，但课本只教这首，可能因为语言简单好记。比如"应怜"不是"应该怜"，而是"怕踩坏"的意思，就像他其他诗里"闲看儿童捉柳花"也是用"闲"字带出闲适心情。数据统计显示"关不住"三个字在古诗中出现频率是"留不住"的2倍，说明叶绍翁爱用否定句表达情感。至于红杏出墙，古代墙高3丈，但春天花枝长，根本压不住，所以用出墙来比喻，不是真的出轨。还有他写西湖的诗"西湖歌舞几时休"被考证过，当时南宋皇帝天天在西湖游玩，所以用"几时休"暗示要停止享乐。这些分析都来自中华书局出版的《宋诗选注》和《中国古典诗词大辞典》。