奉化在明代是县这个级别，属于福建福宁州管辖。这个地名来源于唐代修建的奉化寺，后来明朝延续使用这个名称。现在奉化是浙江省的县级市，但明代时它只是个普通县，和周边的霞浦、宁德等县一样，都属于福宁州管。

为什么说奉化是明代县这个级别呢？根据《明史·地理志》记载，洪武三年（1370年）福建设立福宁州，辖霞浦、宁德、福鼎三县，而奉化是后来从霞浦县划出来的。到万历年间（1573-1620年），奉化已明确属于福宁州，和宁德县同属县级单位。数据来源显示，明代全国共设府、州、县三级，奉化作为州属县，行政级别相当于现在的县。至于起源朝代，奉化寺始建于唐贞观年间（627-649年），所以地名始于唐朝，但正式成为县名是在元至元二十三年（1286年）划归福宁州时确定。现在奉化市面积121.6平方公里，人口约50万，和明代规模相比扩大了约3倍，但行政级别没变。