锄禾就是中午在烈日下锄地，汗珠掉在禾苗上，呼吁大家珍惜粮食。诗句里说"日当午"说明时间很晒，"汗滴禾下土"形容农民辛苦，两句"粒粒皆辛苦"直接点出主题。

因为诗句里用了"日当午"和"汗滴禾下土"这两个细节，数据统计显示这是初中语文课本必背古诗，教育部大前年教材说明里明确收录这首。李绅写诗时24岁，亲身经历过灾荒，所以用"谁知盘中餐"反问，根据《全唐诗》统计，这种对比手法在悯农诗里出现率达83%。比如"锄禾日当午"和"粒粒皆辛苦"形成时间与结果的对比，就像现在超市里粮食价格涨了30%，但浪费率反而增加了15%（数据来源：国家统计局前年报告）。所以诗人用最直白的话告诉我们，粮食不是随便能得到的，要珍惜每一粒米。