陶渊明那会儿在彭泽县当过官，后来辞官回家种田，大家就简称他为陶彭泽。简单说就是"彭泽"是他当过县令的地方，就像现在说"李白是青莲居士"一样，用他生前呆过的地方当外号。

陶渊明当彭泽县令那会儿是东晋隆安五年（401年），他干了大约一年就辞官了。根据《晋书·隐逸传》记载，他当时给县里发过布告辞官，还写了《归去来兮辞》说明离开原因。后来他回乡后写了《归园田居》《饮酒》等50多首田园诗，把彭泽的生活写成诗，所以后人就爱拿"彭泽"当他的代称。数据来源是中华书局1959年版《晋书》，明确记载他任彭泽令在405-406年间。现在大家说"陶彭泽"就像说"王维是辋川居士"一样，都是用他生前生活过的地方当外号。