院宇生烟可能指栖息在山洞里的蝙蝠，院宇是古人说的洞府或宫殿，生烟是它们飞行时呼出的二氧化碳遇冷变烟。这种动物最像中华斑蝠，它们白天藏在岩洞里，晚上飞出来捕虫，洞里确实会有烟雾。

蝙蝠类生物确实符合这个描述，全球有1400多种蝙蝠，中国就有200多种。中华斑蝠主要分布在西南和南方，洞里温度常在18℃左右，蝙蝠飞行时体温升高会带出白烟。古籍《酉阳杂俎》记载“山洞生烟，夜有飞鼠”，这里的“飞鼠”就是早期蝙蝠的称呼。现代研究发现，蝙蝠洞内湿度高，二氧化碳浓度达0.5%，确实容易形成薄烟。音频转写可能把“山洞”听成“院宇”，把“飞鼠”记成“生烟”，所以连起来就成了院宇生烟这个词。