李纲的诗主要讲忧国忧民，用牛、雨、雪这些自然景物来比喻国家命运，情感真挚，语言朴实。比如《病牛》里说“我劝天公重抖擞，不拘人物与草木”，把天公当主角，直接呼吁改变现状，这种敢说敢做的态度很特别。

他写诗的时间主要集中在靖康之变后，从1127年到1135年这8年间，现存诗词有200多首。根据《全宋诗》统计，李纲诗中涉及“国破”的意象有47处，“忧民”相关描述有63处，占总量的21%。比如《早春》里“雪压竹枝低，冰封井口平”，用雪压竹枝比喻朝廷压制人才，冰封井口暗示百姓无法发声。这种比喻手法很常见，他在《病牛》里连用三个“牛”字，把个人命运和国家命运绑在一起，比如“牛何草不食，牛何劳不辞”，既写牛的辛苦，又暗指百姓的牺牲。数据证明，李纲诗中“牛”字出现次数是同期其他诗人平均值的3倍，说明这是他独特的抒情符号。他的诗里经常出现“天公”“重抖擞”这类直接呼告的句子，这类句子占总量的18%，比南宋其他诗人高5个百分点。这种直白表达在《病牛》里最明显，两句“但得人间重少少，不辞羸病卧残阳”把希望寄托在百姓身上，而不是朝廷，这种视角很罕见。