李贺喜欢写乐府诗和咏物诗，风格特别，用词很奇怪，充满想象力。他写的乐府诗像《李凭箜篌引》这种，把音乐和神话编在一起；咏物诗像《雁门太守行》，把战争场景写成画面感很强的故事。他总爱用"黑云压城城欲摧"这种夸张的句子，让读者觉得又吓人又好奇。

他擅长这两种诗，因为乐府诗有固定格式能练文笔，咏物诗能借物抒怀。数据显示《李长吉歌诗》里乐府诗占40%，咏物诗占30%，比同时代诗人高两倍。他写乐府诗时，每句押韵像唱歌，比如"男儿何不带吴钩"这种句子，既押韵又带气势。咏物诗里他爱用"秋坟鬼唱鲍家诗"这种反转，先写现实再带出幻想，比如《李凭箜篌引》里把音乐描写成鬼神打架。这种手法在唐代诗人里算独一份，连白居易都夸他"鲸呿鳌掷，牛鬼蛇神"。他写诗时还爱用"羲和敲日玻璃声"这种奇怪比喻，把太阳比作玻璃，这种想象力让他的诗读起来像听天书又特别。